Estland dannede rammen for ”Miss Valentine”, en internationalekonkurrence i Æstetisk gymnastik. Danmark var repræsenteret af Team Luna fra Greve, og holdet leverede deres bedste serie i år, og blev nr. 21 ud af 22 hold. 

Den bidende kulde i  byen Tartu i Estland står i skrap kontrast til den store konkurrencehal, som koger af varme, nervøsitet og spænding. Hallen skal være centrum for konkurrencen. Deter blot andet år, at Team Luna deltager ved en international konkurrence iÆstetisk gymnastik, og de har store forhåbninger om at forbedre deres præstation fra sidste år. Det er holdets sidste år i alderskategorien 12- 14 år, hvorefter at de skal op i juniorrækken. Hallen er nu fyldt op med forventningsfulde tilskuere. Med faste bevægelser trykker de håndfladerne mod hinanden og hepper på de hold, som er på konkurrencegulvet.

Hvem er Team Luna?

Det danske hold Team Luna består af ni piger i alderen 13-14 år. Pigerne kender hinanden utrolig godt, da de har trænet sammen i mange år. Pigerne træner i tre timer op til fire gange om ugen. Træningen består af en del smidighed i både ben og ryg, men også styrketræning og stabilitet fylder i pigernes træning. Martine fortæller med glimt i øjet, at der skal lidt vold til, for at blive rigtig smidig. ”Selvfølgelig skal der presses, og det gør helt sikkert ondt, men hvis pigerne skal være smidige, er det vilkårene. Det skal gøre ondt før, det gør godt”. Smidighed er en stor del af sporten, men det er styrke også. ”Vi har meget fokus på, at pigerne har styrken med sig, således at vi undgår skader nu, men også når de blive ældre”, fortsætter Martine, som til dagligt træner pigerne.

Hjertebanken

Tilskuerne er urolige og rykker på sig, nogle finder deres kameraer frem,mens andre fisker lidt godter op af tasken.  Et hold kommer til syne. Stilheden spreder sig som en bølge op af tilskuerpladserne. Alle har blikket rettet ned mod det store gyldnegulvtæppe, som ligger på midten af gulvet. En tyk rød stribe indrammer gulvfladen. Et hold træder frem mod gulvet. Det er Team Luna fra Danmark.Holdet bevæger sig ind på det gyldne gulv og sætter sig forsigtigt i deres startposition. ”Jeg var så nervøs, mit hjerte bankede så hurtigt. Puha”, fortæller Emilie fra Team Luna. Pigerne tager nogle dybe indåndinger, som får deres brystkasse til at give efter i den stramme dragt. Langsomt ind og langsomt ud.

Så blev det Team Lunas tur

Lyden af bølger og lette toner fylder rummet, og pigerne fra Team Luna begynder at røre på sig. De små piger bevæger sig over gulvet med en ynde som balletdansere. Med en lethed løfter de benene op til hovedet, hvorefter de holder positionen et øjeblik. De står som små statuer. Kort efter springer de alle op i luften med benene og kroppene drejet og løftet i de avancerede positioner. De bevæger sig helt ens. Efter blot to et halvt minut slutter Team Luna deres serie. Publikum ånder lettet op, mens de klapper holdet af gulvet.  Pigerne falder spontant om halsen på hinanden, men deres smil bliver større og grinene højere. ”Det var vildt. Jeg synes, de klarede det fint. Vi har knoklet for at komme hertil. Jeg er rigtigt tilfreds med pigerne”,forklare Martine, klart lettet over pigernes flotte præstation.

Der er lang vej til toppen

Det russiske hold Team Ocharovanie indtager konkurrencegulvet. Skuldrene er skubbet tilbage, hovedet løftet. Deres øjne er intense, og fanger tilskuernes opmærksomhed. Deres præstation er noget helt for sig. De flyver henover gulvet i de mest unaturlige positionerne og kaster deres ben hen, hvor de vil. Det er som om, at deres kroppe ingen grænser har. De formår at fængsle alle i hallen med deres serie. Reaktionen fra publikum er enorm. Et kæmpebifald stryger ned til de små russiske piger, som netop er færdige med deres serie. Klapsalver fylder den store hal. Dette er konkurrencens vinder. På trods af en rigtig flot indsats af det danske hold Team Luna, kunne de ikke hamle op med verdenseliten. ”Der er lang vej endnu, men det betyder bare mere træning. De bedste laver ingen fejl og så træner de bare mange flere timer end os. Så det må være vejen frem” siger Martine med et glimt i øjet  De allerbedste gymnaster træner op til 32 timer om ugen, og til sammenligning træner Team Luna 9-12 timer om ugen. Omkring 20 timers træning hver uge skiller Team Luna fra de allerbedste gymnaster. Team Luna tager fra Estland med en 21 plads ud af 22. Der var ikke mange point op til de næste hold, hvilket giver motivation og håb om mere international succes fremover for Team Luna fra Greve.